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Cambiar dinero en el aeropuerto
Seguro que alguna vez has visto una casa de cambio en un aeropuerto, camino de la puerta de embarque. O a tu llegada, junto a las cintas de recogida de maletas. Seguro que te han llamado la atención grandes carteles luminosos anunciando «No commission» y «Cambio» o «Exchange». En este post te explicamos qué tienes que saber antes de cambiar dinero en el aeropuerto.
Aeropuertos
Los aeropuertos son, junto con las estaciones de tren y los puertos polos de atracción de miles de pasajeros cada año (con permiso del coronavirus, COVID-19).
Los pasajeros que se embarcan en un viaje, necesitan una serie de servicios in situ (restauración, compras, duty free). También antes o después de volar a su país de destino. Uno de estos servicios es el cambio de moneda. Es decir, disponer de divisa del país de destino para hacer compras allí, o cambiar tu sobrante a tu vuelta por tu moneda local.
Cómo funciona el cambio en el aeropuerto
Para que entiendas cómo funciona este negocio del cambio de divisas, piensa en un acuerdo de mutuo interés entre dos partes. Por un lado la empresa que gestiona el aeropuerto. Y por otro la casa de cambio.
El primero, el gestor aeroportuario (en España AENA), cuenta con un activo imbatible: el tráfico de millones de personas por sus instalaciones, tanto saliendo al extranjero (Salidas) como llegando (Llegadas). Y ese tráfico de personas con la cartera en el bolsillo tiene un precio: sus compras en el aeropuerto. Cuanto más dinero se dejen en las instalaciones, mayores los beneficios del gestor.
Para que te hagas una idea, los aeropuertos del mundo con mayor flujo de pasajeros son estos:
- 1 Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport (ATL/KATL): 110.531.300
- 2 Beijing Capital International Airport Chaoyang-Shunyi (PEK/ZBAA): 100.011.000
- 3 Los Angeles International Airport (LAX/KLAX): 88.068.013
- 4 United Arab Emirates Dubai International Airport (DXB/OMDB): 86.396.757
- 5 Japan Tokyo Haneda Airport (HND/RJTT): 85.505.054
- 6 O’Hare International Airport. Chicago (ORD/KORD): 84.397.776
- 7 London Heathrow Airport (LHR/EGLL): 80.844.310
- 8 Shanghai Pudong International Airport Pudong (PVG/ZSPD): 76.153.500
- 9 Charles de Gaulle Airport. Paris: (CDG/LFPG): 76.150.007
- 10 Dallas/Fort Worth International Airport (DFW/KDFW): 75.066.956
Para encontrar un aeropuerto español, tienes que bajar a las posiciones 22 (Madrid-Barajas con 66 millones de pasajeros en 2019) y a la 27 (aeropuerto de Barcelona con 52 millones).
El segundo, la casa de cambio, dispone de una experiencia en el servicio de cambio de moneda que puede ofrecer al gestor. A cambio de una concesión temporal que puede ir de los 3 a los 10 años (depende del aeropuerto), la casa de cambio puede operar con exclusividad en la instalación y se garantiza buenos flujos de pasajeros. Y se obliga a pagar al gestor unos ingresos fijos pase lo que pase, y una comisión por cada operación de cambio de moneda que se haga en sus instalaciones. Lo que se llama un canon anual, que suele ser millonario.
Las casas de cambio son empresas especializadas en ofrecer el servicio de cambio de divisas. Mucho más que los bancos, que manejan menos divisas y te suelen cobrar comisiones cuando cambias monedas con ellos.
De hecho, desde los años 2000 hasta ahora, algunas de ellas se han especializado en el canal aeroportuario, dando un servicio de cambio muy conveniente. Y le han quitado a los bancos (Caixa, American Express, etc.) el servicio de cambio de moneda.
Casas de cambio en el aeropuerto
En el mundo hay una contada relación de empresas especializadas en el cambio de moneda en los aeropuertos. Son empresas de gran tamaño que hacen millones de operaciones de cambio cada año en muchos países a la vez.
Las empresas (bureaux de change) más conocidas del mundo son: Travelex, ICE y Global Exchange.
Travelex
Travelex es una empresa inglesa fundada en 1976 con unos 7000 empleados. Se dedica al cambio de divisas, las transferencias internacionales de dinero, las tarjetas prepago multidivisa o los seguros de viaje.
Está presente en 7 países europeos, otros 7 en Asia, Estados Unidos, Canadá y Brasil, y 5 países en Oriente Medio.
Sus 1000 oficinas de cambio de moneda se reparten mayoritariamente en aeropuertos internacionales y centro de las ciudades. También hacen envío a domicilio de moneda extranjera en muchos países donde esta actividad es segura.
International Currency Exchange (ICE)
ICE es una empresa inglesa nacida en 1980 en Reino Unido especializada en cambio de divisas, transferencias internacionales y tarjetas prepago multidivisa. Comenzaron hace 40 años con una casa de cambio en London Victoria Station y hoy están presentes en 350 oficinas de cambio en los aeropuertos de varios países del mundo.
Global Exchange
Global Exchange es la tercera mayor empresa de cambio de moneda del mundo especializada en cambio de moneda en el aeropuerto. Es española y nació en 1996 en un pueblo de la provincia de Salamanca fronterizo con Portugal, antes del euro.
Hoy está presente en los aeropuertos de 21 países con 310 oficinas de cambio. En España está presente en los aeropuertos de Madrid, Barcelona y Tenerife Sur.
Ventajas del cambio en aeropuerto
Las principales ventajas de las casas de cambio en el aeropuerto son estas:
- Son especialistas en el cambio de moneda. Por la cuenta que les trae, disponen de tantas divisas como de nacionalidades de vuelos que sirva el aeropuerto donde se establecen. Por tanto, si buscas una moneda muy exótica, por descontado que tu banco no la tendrá, pero la casa de cambio que está en el aeropuerto sí.
- Están situadas con inteligencia en los flujos de paso de pasajeros de Salida y Llegada de los aeropuertos. No te tendrás que desviar de tu trayecto a la puerta de embarque o a la recogida de maletas para encontrar una oficina de cambio de moneda.
- Tienen horarios de apertura muy amplios. Siempre que haya un vuelo de salida o llegada encontrarás una oficina de cambio abierta.
- Hablan tu idioma: el personal de las oficinas suele ser joven, voluntarioso y con idiomas.
Inconvenientes
El principal inconveniente de las casas de cambio en el aeropuerto es que su modelo de negocio en el que participan la empresa y el gestor del aeropuerto, exige vender a precios de cambio muy poco competitivos.
Es cierto que la mayoría de aeropuertos no cobran comisión (ojo, en algunos sí que lo hacen) y solo te cobran un tipo de cambio por cada par de divisas. Pero los cambios de cada par de divisas (euro a dólar, dólar a euro, euro a libra, libra a euro, euro a pesos, pesos a euros, etc.) no interesan nada.
Y el dinero es dinero. Y la moneda extranjera es dinero. Es decir, que el dólar que compras en el aeropuerto es exactamente el mismo que compras en una casa de cambio en el centro de tu ciudad de origen o en una tienda en la ciudad de destino.
Cuándo interesa cambiar en el aeropuerto
Siendo el aeropuerto un lugar caro para cambiar dinero, nuestro consejo es que recurras a ellos siempre que concurra alguna de las siguientes circunstancias:
- No llegas a tiempo para cambiar dinero en tu país y necesitas un poco de dinero para tus primeros gastos cuando llegues a tu destino.
- La moneda que necesitas es muy exótica y no se encuentra fácilmente en tu país porque no hay demanda o porque no se permite sacar del país de destino (dírhams, bahts, dongs, etc.).
Y nuestro consejo es que cambies solo una pequeña cantidad en el aeropuerto. Si no te dio tiempo a llevar moneda extranjera contigo antes de volar, ya podrás cambiar en destino.
2 Comentarios
2 Replies to “Cambiar dinero en el aeropuerto”
Muy buen post. Gracias por compartirlo.